乌木本质坚硬，多呈褐黑色，黑红色，**色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作收藏艺术品、仿古家具的理想之材。乌木也叫“黑檀”、 “乌角”、 “乌文”等，是指红木《国标》中的乌木及条纹乌木。
条纹乌木与乌木同为柿树科、柿树属，其中乌木类包括了乌木、厚瓣乌木、毛药乌木、蓬塞乌木;阴沉木实为碳化木，是由于地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，一些埋入淤泥中的部分树木。
在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成。所以它并不是一个特定的植物品种，而是久埋于地下未腐朽、可以为器的多种木材的集合名称。经取样作炭十四同位素测定，大多数阴沉木的年代为距今两千多年至四万年之间。
阴沉木可由柏木、杉木、楠木、椆木、野荔枝木、苦梓、绿楠、铁力紫油木等几十种木材形成。其兼备木材的古雅和石料的神韵，质地坚实厚重，色彩乌黑华贵，断面柔滑细腻，且木质油性大、有香味，耐腐蚀，抗虫蛀，浑然天成。
*好的阴沉木有两种，一是由楠木形成的阴沉木，其次是紫油木形成的阴沉木。古时的达官显贵、文人雅士皆把阴沉木家具及出自阴沉木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。
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xr20001228
