乌木是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。
乌木主要分布在四川四条大江及其支流区域。经多位乌木爱好者取样作炭十四同位素测定，大多数乌木的年代为距今两千多年至四万年之间。乌木形成时间大多在3000年至8000年不等,还不足以成为植物化石;同样，它也不属于矿产。
乌木又称阴沉木，是楠木、红椿、麻柳等树木因自然灾害埋入淤泥中，在缺氧、高压状态下，经长达成千上万年的碳化过程形成的。因树种的不同，市场价值又有不同，以楠木属的金丝楠木*为昂贵，可达八至十万元每立方，而年代越久，保存越完好，价格也越高。
乌木本质坚硬(铁力阴沉木*硬，红椿阴沉木较软;其形成阴沉木并返阳之后能否沉于水下，取决于其形成树种的不同，有沉有浮均有—特别是成品小件一般浮于水面)。阴沉木多有大小裂纹，一般只做小件工艺品等，少有大件家具流传。
其价值有以下因素决定：以木质好坏定价、以树种定价、以粗细定价、以碳化度定价、以外型定价、 以是否返阳定价、以颜色定价、以裂纹大小定价、以可利用的价值定价等等，要全方位考虑。(一般2000~8万元/吨均有，加工成艺术品则无具体标准。
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xr20001228
